하이브리드 자동차는 내연기관 엔진을 사용하되 감속 혹은 제동할 때 없어지는 구동력으로 발전기를 돌려 배터리에 저장하고, 출발이나 급가속 등 많은 힘이 필요할 때 전기모터를 가동시켜 출력을 발생시킴으로서 연료 소모를 줄이는 방식입니다. 
하이브리드 차량은 저속 주행시 배터리를 사용하는 구간이 많아 연비가 높게 나오게 되지만  주로 고속주행을 많이 할 경우  하이브리드의 특징이 사라져 상대적으로 연비 절감 효과가 낮아지게 됩니다.

현재 우리나라에서 출고되는 하이브리드 차량은 발전용과 구동용, 두 개의 모터를 사용하는 모델 사양과  하나의 모터가 두가지의 발전과 구동 역할을 하는 모델 사양이 있습니다.

두 개의 대용량 모터를 사용하면 강력한 구동력을 발생시킬 수 있지만,  차체가 무거워지고  엔진과 모터의 힘이 중복돼 각각의 모터 출력보다 상대적으로  전체 출력이 떨어지는 단점이 있습니다.

모터 하나를 사용하는 경우는 모터가 클러치를 사이에 두고 엔진과 변속기가 병렬 방식으로  연결되어 출력이 좋아지게 됩니다.  하지만 정체구간이나 서행구간 운행시 낭비되는 힘을 배터리에 제대로 저장하지못해 연비가 더 떨어지게 되는 단점이 있습니다.