홍명보호의 안테나는 코트디부아르·오스트리아 2연전 너머를 향하고 있다.

홍명보 감독은 24일(현지시간) 영국 밀턴킨스 MK돈스 훈련장에서 취재진과 만나 

이번 2연전의 최우선 과제로 '승리'를 꼽았다. 월드컵 본선을 앞두고 팀 자신감을 끌어올리겠다는 뜻이다.

다만 대표팀의 분석 대상은 눈앞의 두 팀에 그치지 않는다. 

월드컵 조별리그 A조 상대인 멕시코·남아공에 대한 사전 분석이 한창이다. 

남아공은 올초 열린 2025 아프리카 네이션스컵에 분석관을 직접 파견해 전력을 파악했다.

멕시코는 1~2월 파나마·볼리비아·아이슬란드와의 평가전 자료를 확보해 국내파 선수 기량을 점검 중이다. 

주장 에드손 알바레스(페네르바체) 등 다수 부상자가 발생했으나, 

홍 감독은 "대부분 4월 중순~5월 초 복귀 예정이라 월드컵 출전엔 큰 문제가 없어 보인다"고 밝혔다.